01 / 06

Короткий ответ: полосы защищают от кровососущих мух

Учёные обсуждают происхождение чёрно-белой окраски зебр уже больше ста лет. Среди нескольких популярных объяснений наиболее убедительная экспериментальная поддержка сегодня есть у защиты от некоторых кровососущих мух, в том числе слепней. Эти насекомые кусают крупных млекопитающих, питаются кровью и способны переносить возбудителей болезней. Когда исследователи наблюдали, как слепни приближаются к лошадям и зебрам, оказалось, что на полосатой поверхности им труднее совершать точную посадку. Это не означает, что зебры полностью защищены от всех насекомых или что найден единственный ответ на все вопросы об окраске. Научный обзор 2025 года в журнале Biological Reviews подтвердил, что гипотеза защиты от мух имеет наиболее сильные доказательства, но учёным ещё предстоит объяснить различия между видами зебр и расположение полос на отдельных частях тела.

02 / 06

Что происходит, когда слепень подлетает к зебре

В исследовании 2019 года учёные из Бристольского университета и Калифорнийского университета в Дейвисе наблюдали за поведением слепней возле зебр и домашних лошадей. Выяснилось, что насекомые кружили около животных с примерно одинаковой частотой, но успешно садились на зебр гораздо реже. Замедленная видеосъёмка показала: перед полосатой шерстью мухи часто не успевали правильно снизить скорость, касались поверхности, а не приземлялись на неё обычным образом. В дополнительных опытах лошадям надевали полосатые попоны, и на закрытые участки насекомые садились реже, чем на однотонные поверхности. Результаты указывают на влияние рисунка именно на последнюю фазу полёта. Однако полосы не делают зебру невидимой для мух и не исключают каждый укус: животные по-прежнему отмахиваются хвостами, двигаются и используют другие способы защиты.

03 / 06

Почему чёрно-белый рисунок сбивает мух с толку

Как именно слепень воспринимает полосатую шерсть, учёные продолжают выяснять. Возможно, значение имеют резкий контраст между светлыми и тёмными участками, размер рисунка и особенности зрения насекомых. В работе, опубликованной в Journal of Experimental Biology в 2023 году, на лошадей надевали попоны с разными узорами. Слепни избегали посадки на поверхности с сильно контрастными полосами заметнее, чем на попоны со слабо различающимися полосами. При этом исследователи не подтвердили все ранее предложенные механизмы, включая гипотезу, основанную на поляризации отражённого света. Ещё один эксперимент 2022 года в Кении показал, что в тестовом вольере кровососущие мухи чаще выбирали однотонные шкуры импал, чем полосатые шкуры зебр. Значит, практический эффект хорошо подтверждён, но точная работа зрительной системы насекомых остаётся предметом исследований.

04 / 06

Правда ли, что полосы прячут зебру от львов

Одна из известных версий гласит, что чёрно-белый рисунок помогает зебрам сливаться с высокой травой или затрудняет льву выбор цели в бегущем стаде. Такое предположение можно проверить, но имеющиеся результаты пока подтверждают его слабее, чем защиту от мух. На открытой местности зебры нередко хорошо заметны, а зрение хищника не обязательно различает тонкие детали шерсти с тех же расстояний, что человеческий глаз. Авторы научного обзора 2025 года рассмотрели гипотезы маскировки и сбивания хищника с толку и обнаружили, что они плохо объясняют разнообразие рисунка у трёх современных видов зебр. Это не доказательство того, что полосы никогда не влияют на поведение преследующего льва или общение животных в группе. Просто пока нет оснований объявлять маскировку главной доказанной причиной появления полос.

05 / 06

Помогают ли полоски зебрам охлаждаться в жару

Есть и температурная гипотеза: чёрная шерсть сильнее поглощает солнечное излучение, чем светлая, а разница нагрева теоретически может создавать движение воздуха у поверхности тела. В жарких районах Африки возможность дополнительного охлаждения выглядит логичной, и исследователи действительно изучают температуру разных участков шерсти. Однако обнаружить температурное различие ещё не значит доказать, что такой рисунок достаточно охлаждает зебру и именно ради этого сформировался в процессе эволюции. Обзор Biological Reviews за 2025 год отмечает, что модели терморегуляции пока не объясняют разнообразие ширины полос и их распределение по телу. Возможно, окраска связана сразу с несколькими преимуществами, но вклад охлаждения в происхождение рисунка остаётся неустановленным. Поэтому важно отличать интересную гипотезу от эффекта, неоднократно проверенного в опытах с насекомыми.

06 / 06

У всех ли зебр одинаковые полосы и решена ли загадка

Рисунок шерсти отличается у отдельных зебр и зависит от вида: равнинная, горная и зебра Греви выглядят по-разному. По этой причине полосы иногда сравнивают с индивидуальным опознавательным знаком. Они действительно могут помогать различать животных, но само существование неповторяющегося рисунка ещё не доказывает, зачем он появился в эволюции. Учёные продолжают задавать вопросы: почему другие крупные травоядные не приобрели настолько выраженные полосы, зачем ширина рисунка меняется на разных участках тела и может ли окраска участвовать в сигналах между видами. Самый надёжный вывод на сегодня — контрастные полосы часто мешают некоторым кровососущим мухам садиться на животное с близкого расстояния. Полная история их происхождения ещё изучается. Ещё один материал о повадках животных — /ru/guides/why-dogs-tilt-their-heads/. Другие вопросы о природе собраны в /ru/topics/wildlife/.

Источники и дополнительная информация
✳  Наш принцип

Материал носит справочный характер. Перед важными решениями сверяйтесь с актуальными официальными источниками и, при необходимости, советуйтесь со специалистом.

← Все статьи